林玉山〈蓮池〉

林玉山〈蓮池〉1930年 膠彩絹本 146.4×215.2cm
國立臺灣美術館 典藏  文．黃承志

〈蓮池〉是林玉山1930年所作的驚世鉅作，本畫尺寸146.4×215.2cm，膠彩表現蓮池風光，細膩柔美，從荷花的花苞半開、盛開、殘荷、蓮篷、落花瓣、花莖到荷葉的伏昂掩覆凋零，更配置水草和悠閒覓食的白鷺鷥，讓寂靜的蓮池也添加一絲生趣，甚至為使蓮池的水面有曙光閃爍的光芒，不惜重金的敷上大量金泥，把日本膠彩的渾厚完美，以及唐宋院體畫的金碧輝煌表現得淋漓盡致，無懈可擊，烘托出獨特的暖意與氣韻，又具濃厚的台灣鄉土風味，那麼寧靜、生動自然，確實是經典的林玉山代表作品，也是台灣近現代繪畫的代表。
本畫取景於嘉義市北郊牛稠山的大蓮池，林老師回憶說:「當時為了捕捉曙光乍現的金色蓮池美景，每天天還沒亮就跑到牛稠山蓮池去寫生，把荷花、荷葉、水草、白鷺鷥的各種角度、姿態做了徹底的觀察與描寫，也常常傍晚跑去寫生，回家再精心構圖，去蕪存菁，定稿以後，再重新繪製上彩敷色，色彩非常講究層次變化和主體感，務求達到完美的境界，可說是嘔心瀝血之作，前後花了一個多月，才大功告成。」

苦心沒有白費，終於獲得當年台灣美術展覽會特選第一名的殊榮，年僅23歲的林玉山，為何能夠完成如此成熟完美的曠世傑作，主要歸功於從小在家的耳濡目染，九歲就能應客戶要求繪製觀音、佛祖、關公等民俗題材的作品，累積所打下來的筆墨功夫，包括重彩設色，和工筆畫的基礎，加上日本膠彩寫生的理念，故能臻此成就。

林玉山 照片

1935年林玉山決定再赴日深造，需籌措大筆盤纏，而且當時已兒女成群(一男三女)，必須張羅安家費用，只好忍痛割愛〈蓮池〉給嘉義藏家張振煌先生，張振煌是西藥房老闆，喜收藏名家作品，擁有藍蔭鼎、陳澄波、廖繼春，還有許多書畫作品，林玉山回憶道:「當時賣了150元，還附送了七、八張小畫。」150元在當時是大數目，公務人員月薪僅2-30元，一般工資每天一元算是很好的薪資，所以為了感謝張振煌，林玉山自動加贈七、八幅小作品，作為謝禮。

民國68年長流畫廊新廈落成，首展林玉山60回顧展，當時曾經向張老闆借展，作品也運到了台北，因當時〈蓮池〉僅是一卷未裱的絹本，畫作兩側也有折損剝落，必須重新裱褙裝框，因為尺幅特大，為146.4×215.2cm的畫作，裝好框達六尺x九尺，林玉山先生也表示裝裱完成以後會增加運送上的難度，而且展覽開幕在即，還是不要輕舉妄動，於是就原封不動的送回嘉義木生藥房。

19790701大樓改建完成，重新開幕，首展展出「林玉山教授作畫六十年回顧展」

1999年國美館購藏〈蓮池〉，成為國美館鎮館之寶，在此之前是日本藏家願意以新台幣2000萬元購買〈蓮池〉，消息傳出後輿論譁然，民間皆呼籲應留住此件精品，後來國美館當時的館長倪再沁館長也表示希望典藏本作。但由於預算有限，典藏委員開會決定把所有典藏經費1500萬元全部撥給張先生，希望能留住〈蓮池〉，張先生說日本人出過2000萬元都沒賣，不願意差這麼多錢而賣給國美館，因此沒有達成協議。
事後國美館發起台灣省美術基金會協助募款，安排在鴻禧美術館展出〈蓮池〉，並複製發行海報，林玉山教授還義務幫忙簽名，售價每張二萬元，一般海報200元一張，歷時二個月終於募到300多萬元， 〈蓮池〉終於留在台灣，成為國美館典藏最貴的一件作品。

原作經六十多年，邊緣有些破損，畫心顏色亦有些掉落，必須予以修復，為慎重起見，決定委託日本政府指定專門修復國寶的半田九清堂負責維修，結果竟然花了240天總算修復完成，恢復原貌，比繪製的過程多了五倍的時間。

2015年5月9日，文化部正式公告，國美館典藏的林玉山〈蓮池〉通過認定為國寶，成為台灣近現代畫家第一件國寶級作品，同時提報的陳澄波〈嘉義公園〉、〈淡水風景〉，以及林之助〈朝涼〉等三件作品，則通過指定為重要古物，對台灣藝術工作者的肯定意義重大。